中元节说说
貌似英语里没有直译，国外毕竟不过这个节……
比较常见的说法有“Lantern Festival"（花灯节），和“Lunar Fifteenth"（正月十五）。
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中元节来源于佛教传说，俗称“鬼节”也作“盂兰盆节”，此日宜祭祀逝者。
中元节就是中国的传统四大鬼节之一啊，给先人们烧烧纸钱啊，元宝啊什么的
2013年8月21日，星期三。中元节又称“七月节”或“盂兰盆会"，为三大鬼节之一。中元节是道教的说法，"中元"之名起于北魏，有些地方俗称"鬼节"、"施孤"，又称亡人节、七月半，放灯之习俗就是为了让鬼魂可以托生。同时依照佛家的说法，阴历七月十五日这天，佛教徒举行“盂兰盆法会”供奉佛祖和僧人，济度六道苦难众生，以及报谢父母长养慈爱之恩（孝亲节）。所以中元节这天，一死一生，既可以寄托对逝去之人的哀思，又让人谨记父母的恩德。
中元节的由来 “中元”之名起於北魏，中元节又称“鬼节”或“孟兰盆会”。根据五杂俎的记载：“道经以正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。”修行记说：“七月中元日 ，地官降下，定人间善恶，道士於是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”佛教也在这一天，举行超渡法会，称为“屋兰玛纳”（印度话ULLAMBANA）也就是“孟兰会”。孟兰盆的意义是倒悬，人生的痛苦有如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂著、苦不堪言。为了使众生免於倒悬之苦，便需要诵经，布绝食物给孤魂野鬼。此举正好和中国的鬼月祭拜不谋而合，因而中元节和孟兰会便同时流传下来。 中元节的传说 有关中元节的传说很多，最主要的有—阎罗王於每年农历七月初一，打开鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们 的供祭。七月的最後一天，重关鬼门之前，这批孤魂野鬼又得返回阴间。所以七月又称鬼月。 目莲救母的故事：佛陀弟子中，神通第一的目犍莲尊者，惦念过世的母亲，他用神通看到其母因在世时的贪念业报，死後堕落在的恶鬼道，过著吃不饱的生活。目犍莲於是用他的神力化成食物，送给他的母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。目犍莲虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛陀说：“七月十五日是结夏安居修行的最後一日，法善充满，在这一天，盆罗百味，供巷僧众，功德无量，可以凭此慈悲心，救渡其亡母。”这便是台湾普渡拜“好兄弟”的由来。 每年农历七月十五日为“盂兰盆节”，也称“中元节”有些地方又州俗称“鬼节”，“施孤”。本是印度一种佛教仪式。佛教徒为了追荐祖先举行“盂兰盆会”；佛经中《盂兰盆经》以修孝顺励佛弟子的旨意，合乎中国追先悼远的俗信，于是益加普及。 民间普遍流传目莲解救母厄的故事： “有目莲僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目莲无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。” 中国从梁代开始照此仿行，相沿成中元节。不过后来除设斋供僧外，还增加了拜忏、放焰口等活动。 这一天，事先在街口村前搭起法师座和施孤台。法师座跟前供着超度"地狱"鬼魂的地藏王菩萨，下面供着一盘盘面制桃子、大米。施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。过了中午,各家各户纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书"盂兰盛会"、"甘露门开"等字样。仪式是在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始的。紧接着，法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。这种仪式叫"放焰口"。 到了晚上，家家户户还要在自己家门口焚香，把香插在地上，越多越好，象征着五谷丰登，这叫作"布田"。有些地方有放水灯的活动；所谓水灯，就是一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状，叫做"水旱灯"。按传统的说法，水灯是为了给那些冤死鬼引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。那天店铺也都关门，把街道让给鬼。街道的正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种"鬼包子"。桌后有道士唱人们都听不懂的祭鬼歌。这种仪式叫"施歌儿"。 上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆元宵。"中元"由上元而来。人们认为，中元节是鬼节，也应该张灯，为鬼庆祝节日。不过，人鬼有别，所以，中元张灯和上元张灯不一样。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地狱，鬼魂就在那里沉沦。所以，上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。 中元节的意义 从有关中元节的传说中，可深切体认到中元节的祭祀具有双重的意义在，一是阐扬怀念祖先的孝道，一是发扬推已及人，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以，我们在庆赞中元的同时，应该跳脱鬼的角度，期勉互爱。
参看我的博文《中元祭祖，恩泽万代----中元节的遥远追思》http://blog.sina.com.cn/s/blog_44db293f01000asi.html 内容全在里面。
Hungry Ghost Festival~
中元节，又称鬼节，别名七月半、七月十四、祭祖节、盂兰盆节、地官节
“中元节”是道教的叫法，民间世俗称为“七月半”（或“七月十四”），它的产生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。
节日由来1、道教
中元节是道教的说法，起于北魏。道士寇谦之杜撰了三元节神话，有一位叫陈子祷的人，与龙王三公主结为夫妇，分别于正月十五、七月十五和十月十五日生下了天官、地官、水官三兄弟，他们被玉帝派驻人间，分掌赐福、赦罪、解厄。
地官所管为地府，所检的重点自然是诸路鬼众。
中元之日，地宫打开地狱之门，众鬼都要离开冥界，接受考校，有主的鬼回家去，没主的就游荡人间，徘徊在各处找东西吃，因此又称鬼节
2、佛教
七月十五又是佛教的盂兰盆节。
据说释迦牟尼有个叫目连的弟子，其母虽然年轻漂亮，却无嘉言懿行，爱财小气，尤其仇视僧人，死后被打入恶鬼行列，目连按佛祖指点，在七月十五日这一天，准备百味五果，各种用具，装入盆中，供养十方僧众，其母才脱离恶鬼界，升入天堂。佛祖有鉴于此，推而广之，要求佛门弟子尽心行孝，每年的七月十五，做盂兰盆，施佛及僧，报答父母恩情。
历史推论1、 道教
在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。《易经》：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理。“七”也带着神秘的色彩，如天上有“七星”（七星高照）、人的感情有“七情”、色彩有“七色”、音乐有“七音”、诗歌有“七律”、人体有“七窍”等等。“七”也是人的生命周期，七岁始受教育，十四岁进入青春期，二十一岁身体完全成熟……。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局、复生之局。“七月是个吉祥月、孝亲月，而十四日（二七）是“七”数的周期数。古人选择在七月十四（七月半）祭祖与“七”这复生数有关。
2、 佛教
“七”是一个变化无穷、蕴涵无尽的数字。依照佛教的说法，农历七月十五日这天，是僧徒功德圆满的日子，佛弟子在当天，举行“盂兰盆法会”。据《大藏经》的记载，盂兰盆是梵语，“盂兰”意思是“倒悬”；“盆”的意思是“救器”。“盂兰盆”的意思是用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思是：用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。这种仪式最早是从目连救母的法会开始流行
农历七月报恩月，在佛教里则有禅七、净七，乃至以七七四十九表示无限的意思——
神话故事1、 三元降诞－中元节的来历
在很久很久之前，有个名叫陈子祷的书生在天地之间四处游历。
这一天，他来到东海，在海边发现三个美丽的小金鱼在嬉戏玩耍。陈子祷十分好奇，于是赤脚下水，来到小金鱼面前。
小金鱼见到生人，并不害怕，摇着尾巴游到陈子祷脚边，在陈子祷脚边环绕奔游。它们一会儿沉入水底，用嘴调皮地拱着水底的粗砂，一会儿冒出水面，冲着陈子祷顽劣地吐着水泡；一会儿一下子远游而去，又在瞬间潜游过来，用身子温顺地摩擦着陈子祷的双脚。
天色渐渐暗了下来，陈于祷就要离开了。三条金鱼依依不舍，一直尾随陈子祷到了沙滩。它们在沙滩上，用肚子蹈着粗砂，摇着尾巴，低垂着脑袋。陈子祷十分感动，对它们说道：“金鱼呀，请回去吧，我明天再来看你们，好不好?”这时候海水涌了上来，三条金鱼复归大海，转眼不见了。
第二天，陈于祷又来到海边和金鱼嬉戏游玩。就这样许多日子过去了，有一天晚上，陈于祷刚躺在床上，就觉得自己迷迷糊糊来到海边，见到了三条金鱼，金鱼流着眼泪说道：“我们本是龙王的三个女儿，下凡来到海边嬉戏玩耍，寻找我们的意中人。父王说，我们的意中人的背上，有三个小金鱼的图案。父王规定的期限到了，我们要回到龙宫去，从此之后我们再难相见！”说罢，海岸上狂风四起，黑浪滔天，陈子祷只觉得背上一阵灼痛，他惊叫一声醒了过来，原来是南柯一梦！
醒来之后的陈子祷再也无法入睡，睁着眼睛挨到天亮，急匆匆来到海边，背上的灼痛，让他苦不堪言。此时海边依旧风平浪静，东方升起的朝霞，将海面映射得全光闪闪，美丽动人。陈子祷从早等到院，都没有看见那三条美丽的金鱼。就这样一连几天过去了，金鱼始终没有出现。陈子祷因为思念，不思饮食，一天天消瘦下去，终于倒毙在海滩上，上涨的潮汐将他的尸体卷到了大海中。
巡行的夜叉看到了院子祷的尸体，将其带到龙宫。龙宫里负责生死轮回的悔神，发现陈子祷的背部，有三个小金鱼模样的图案纹身，急忙面见龙王道：“启凛我王，这个人，就是三个公主所要等待的意中入呀！”龙王听了大惊失色：“这个人死了，该如何是好?”海神说：“此人死后不久，三魂七魄还在体内，待我将其引出来。”于是，悔神将陈于的魂魄引出来，引其面见龙王，在龙王的应允下，见到了三个公主。三个公主一见到陈子祷，高兴得泣不成声：“没想到我们今日还能相见！”
此后，陈于祷和三个公主结为夫妻。婚后，夫妻四人恩恩爱爱。这一年的正月十五，大光大开，仙乐奏呜，大公主生下一个儿子；当年的七月十五，地上百草茂盛，鲜花盛开，二公主生下一个儿子；到了十月十五这一天，江河湖诲波光掷期，雾留轻飘，样云笼罩，三公主生下一个儿子。
三个儿子长大成人之后，神通广大，法力无边。元始天尊册封大公主的儿子为“上元一品九气天官紫微大帝”，令其居住在“玄都元阳七宝紫微上宫”；册封二公主的儿子为 “中元二品七气地官清虑大帝”，令其居住在“九土无极世界恫空清虚之宫”；册封三公主的儿子为“下元三品五气水官洞阴大帝”，令其居住在“金灵长乐宫”。
2、 烧纸的来历
话说当年蔡伦发明了纸后，写字的困难也就从此得到了解决，造纸成了一门有利可图的生意。蔡伦的嫂子心里痒痒的，逼着丈夫蔡大伢回去跟蔡伦学造纸好赚钱。蔡大伢经不住老婆的催促，技术未学精就赶回乡里，开起造纸厂来了。
没有好技术自然造不出好纸，也就难得卖出去。两口子望着一堆堆滞销的纸，非常焦急。一来二去，蔡大伢和老婆想出了一个妙计。夜深人静，邻居突然听到蔡大伢放声大哭，大家都赶来问个究竟。蔡回悲痛地说：'为造纸的事妻子和我争吵了几句，她就上吊了。' 蔡大伢跪在老婆棺材前面，哭得死去活来。邻居也都过来帮忙。“都是这些破纸惹的祸！”这时，哭得要死过去的蔡大伢当着众人，一边烧纸，一边哭诉，烧着烧着，棺材里发出了响声，他装着没听见，只管烧和哭。只听老婆在棺材里喊道：'把门打开，我回来了！'这一下可把人们吓呆了，大家你看我，我看你，最后还是壮着胆子，把棺材盖揭开
。蔡大伢老婆坐了起来，油腔滑调地唱起来：'阳间钱怎能能使鬼推磨？幸好纸变钱在阴间做买卖；不是丈夫把纸烧，谁肯放我回家来？'接着又说：'刚才我是鬼，现在我是人，我把丈夫送给我的钱交给阎王，他就把我放回来了。'蔡大伢故意说：'可是我没送钱给你呀？'她指着那正在燃着的纸堆说：'那就是你送的钱，人间拿铜当钱，阴间是以纸当钱。'大家得知烧纸原来还有如此用处，都争相购买。蔡大伢给各人送了一大捆，不收分文。
消息一传十，十传百，不到几天的工夫，蜂拥而来的顾客就把满屋的纸全买光了。由于蔡大伢老婆还阳那天是农历十月一日，因此，每逢这一天，人们都给'鬼'烧香烧纸，这习俗一直流传至今。”
后被认为十字路口是鬼魂南来北往的地方，在十字路口是为了方便邮寄，因为阴间也有邮差的。
从道教角度来看，水黑而阴，且河水也是四通八达的之地，中国古代的时候是非常重视河道运输的，伟大的京杭大运河是这个事情的最好注解。
“中元节”"Zhongyuan Festival"
双语例句：
1、在日本的“盂兰盆节”（也称“中元节”），人们要扫墓，烧香，以缅怀祖先。
For the Japanese festival Obon, people should go to clean graves and light incense in menmory of their ancestors.
2、论文根据实例对中元节的构成和象征体系进行了分析。
The thesis analyzes the structure and the symbol system of Zhong Yuan Festival.
3、祭祀节日是对外文化传播的一个重要载体，本文以中元节和清明节为例进行了教学案例分析，目的是让外国学生更好地理解中国祭祀节日中所蕴含的文化意义。
Ritual festivals are an important carrier of the spread to foreigners, this article puts Hungry Ghost Festival and Ching Ming Festival as examples for teaching case studies, the purpose is to let foreign students to understand the cultural significance inherent in the Chinese ritual festival better.
4、从民众关于七月半节庆的丰富的认识中，分析中元节意义构成的层次，以此观照节日活动中仪式的结构方式，以及民众生活与宗教活动之间的互动关系和彼此影响。
At last, the thesis analyzes the significance of the Zhong Yuan festival with the abundant understanding among local people about middle July celebration, proving the interacting and influence between the people's life and religious activities.
5、论文试图提取中元节结构中的核心要素和辅助性要素，并分析几个特别要素在仪式中的功能和象征意义。
The thesis tries to conclude the core element and subordinate elements from the structure of the Zhong Yuan Festival, and analyzes the function and symbolism significance of few specific elements in the ceremony.