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培根《人生论》的经典语录
培根《人生论》的经典语句
《人生论》中译本
弗兰西斯·培根《人生论》（陕西师范大学出版社，2009），这部西方随笔的经典之作，自是广为人知，值得一读的。
此书共收录五十九篇文章（最后一篇为残篇），谈论的内容十分广泛（当然，是以人为核心的），包括哲学、宗教、情感、政治、经济、法律，还有美学、建筑园林艺术，等等各种话题，亦足见培根的博学，各种历史典故信手拈来。虽然看似泛泛而谈，但其中不言自明包含了很多真知灼见，警句隽语，且不时有一两句妙喻点缀，所以也是西方文人喜欢引用的。
需要明白的是，正如维柯在《新科学》中所说，不能以现代的目光和法则去评判古人的观念。在培根的时代，他的很多思想难免会有“局限性”（虽然也是不无道理的），所以不少篇章表明了他是站在君王和统治阶层的立场的，如《论叛乱》、《论君王》等。
《论韬晦》中，培根说：“一个人最初也许只是为了掩盖事情的某一点而说一些谎，但后来他就不得不说更多的谎，以便掩盖与那一点相关联的一切。”（第18页）撒一个谎，后面就得不停的撒谎来圆这个谎言，这已是时下人们的共识了。其实写作也是如此，虚构了开篇的情节，就得设计后面的情节让整个故事圆满起来。
《论权位》中，培根说：“在宦海激流中，人们常常是在应该退时不肯退，想要退时已退不成。”（第32页）这也就是《红楼梦》中所言的：“身后有余忘缩手，眼前无路想回头。”培根说掌权者易犯的过错有受贿（他自然是反对的）。在他的乌托邦小说《新大西岛》中，这个岛国上的人“称收受贿赂的官员为‘拿双份工资’”（华夏出版社，2017，第114页）。遗憾的是，他晚年却因涉嫌受贿而被剥夺掌玺大臣的职位并身陷囹圄两个月。
《论叛乱》中，培根说：“给予人民以某种程度的言论自由，以便他们的痛苦与怨恨有发泄的途径。”他举了一个医学上的例子：“如果有脓存在，却采用阻遏脓血外流的方法，把脓压抑在体内，人体就将有致命的危险。”（第47页）其实这也就是《国语》所说的“防民之口，甚于防川；川壅而溃，伤人必多”。
《论消费》中，培根说：“偿还债务时，不要急于一下子还清，否则与久欠不还同样有害。”（第87页）这可以作为当下人们为什么需要分期还款的绝佳理由吧。
《论强国之道》中，培根说到两类统治者，一类“善把弱邦变成强国，却不会弹竖琴”，另一类“精于琴艺之术，却不善于把弱邦变成强国”，后者还会把“繁荣兴旺的强国搞得山河破碎”（第88页）。我们不禁想起南唐后主、宋徽宗等古代帝王。
《论殖民事业》中，培根说“把本土的罪犯或其他社会渣滓送去从事殖民垦拓的事业，是不道德和危险的。移民应当选拔那些有专长的人……”（第101页）可惜事实并非如此。例如，二〇〇三年诺贝尔文学奖得主、南非作家J. M. 库切在《卡利尔·菲利普斯》中就说到：“英国（还有西班牙、法国和荷兰）把非洲人运往加勒比地区，让他们在殖民地种植园干苦力活，并派本国人去当监工，被派去当监工的都是对本国有危害的所谓人渣。……他们留下的遗产就是种族歧视……”（《异乡人的国度》，浙江文艺出版社，2017，第213页）
在《诺埃尔·莫斯特德和东开普边陲》中，库切又提到：“拿破仑战争后，英国面临大量失业及由此引起的社会动荡。为了一举两得，英国当局出口多余人口，削减派驻开普殖民地军队的军费，同时向适合移民的英国人无偿提供东开普边境地区的土地。于是，四千志愿者起航来到非洲，其中就有苏格兰诗人托马斯·普林格尔。”（《异乡人的国度》，第370页）普林格尔描述了同行的乘客：“大部分人……不是道德低下就是生活境况极为窘迫……懒散而傲慢无礼，成天酗酒，犯上作乱。”（同上）
-THE END-
（摘自《神龙之谜——东西方思想文化研究与比较》第107——122页，延边大学出版社，1988年）
论弗朗西斯·培根及其《人生论》
一 关于本书的翻译
本书英文版书名《随笔》，拉丁文版书名《道德与政治论文集》。这个中译本书名译作《人生论》，是根据本书内容，以及作者在本书献辞中所说的：“此书乃鄙人平生著作之中，最为大众所欢迎者，其主题均系关于人性及人生问题之研讨。”本书版本甚多。我这个译本主要根据Reynolds编，Clàrenolon Press的本子，同时参照了其他几种译本译出。弗朗西斯·培根的这本书，虽然篇幅不大，但却是世界散文和思想史的一块绝世瑰宝。它是作者哲学智慧与人生经验的结晶，凝聚了文艺复兴以后欧洲古典人文主义者的价值观念和政治理想。四百年来这本书经久不磨，被译成世界上的几乎所有文字，一直是世界上所公认最受欢迎的好书和名著之一。
二 弗朗西斯·培根的生平
弗朗西斯·培根（Francis Bacon，1561—1626）是莎士比亚的同时代人（国外学术界甚至有一种见解，认为莎士比亚的剧作是培根的化名作品）。他是一位政治家。但他的政治事业并不成功。培根之所以名垂青史，主要因为他是一位伟大的哲学家、科学家、思想家。他是近代英国思想史上最重要的代表人物之一，也是近代人类思想史上具有里程碑意义的杰出人物之一。与文艺复兴时代的那些光辉人物一样，培根也具有多方面的才能。
历史上的所谓伟大人物，其实就是开创或建树了一种新传统的人物。伟大的政治家革新了人类的社会制度。而伟大的思想家则革新了人类的价值体系和思维模式。培根正是这样一位人物。
培根生平的简历如下：
1561年1月22日出生于伦敦一个高级官员的家庭。他的父亲尼古拉·培根是伊丽莎白女王时代的掌玺大臣。培根是父亲第二个妻子的最小儿子。
少年培根天姿英纵，智力超人，所以十二岁时（1573年）便进入剑桥大学“三位一体”学院（Trinit College）攻读神学、形而上学。同时学习逻辑、数学、天文学、希腊和拉丁文。但大学中教授的大部分学问，却使他在精神上感到窒闷。这位当时不到十六岁的少年，已开始寻求一条革新之路。据同时代人的记载，大学时代的培根已经确信当时的正统学术是一种无益于人类的烦琐哲学，有必要从根本上作出革新，
“因为它们对人类的生活和幸福毫无应用价值。”当时英国思想界正受到文艺复兴以后在欧洲兴起的新文化新思潮的强烈冲击。少年培根极其敏锐地感受到了时代的这一脉搏。正是在这个时候，他已经产生了改造当代学术的抱负。以后他为这一目标进行了毕生的奋斗。
大学毕业时（1576年），培根只有十五岁。离开大学之后，培根开始修习法学，希望将来成为一名律师或法官。由于父亲友人的推荐，少年培根被派赴巴黎担任一名外交事务秘书，供职于英国驻法使馆。但在这里，他只呆了三年。1579年2月，培根因父病辞职回英国，不久（2月20日）其父病故。
父亲的去世给培根的生活造成了巨大的转变。因为根据长子继承法的规定，父亲几乎没有给这个最小的儿子留下任何财产（培根有八个兄弟）。培根从此由一个贵公子突然沦为一个穷人。在此后的十几年中，他不得不借债谋生。由于负债累累，培根此后一生都难以从中摆脱出来。这一点对他的生活产生了极大的影响，造成了他以后生活中的许多不幸。但在父亲去世后的十几年中，培根坚持自修完成了他的法学教育。他终于获得了律师的资格并且成为一名国会议员。只是他的收入很少，甚至不足补偿所欠债务的利息。为了得到一个收入较高的职位，他曾写信给一个显赫的亲属，请求帮助。培根在这封求职信中叙述他当时的处境说：
“我现在三十一岁，这已是一个不小的年龄。但是我仍然一无所成。……我有幸生逢在当今这样一个可以大有作为的时代，我希望效忠女皇和国家……然而我处境贫困（这并非由于我懒惰或挥霍所致），我的健康也受到了影响。”在这封信中，培根表述了他的求职方向和抱负，他表示：
“我无意于功名利禄，升宫发财。我只希望能得到一个职位可以谋生，并有足够的业余闲暇使我能从事我所热爱的科学研究。我的荣誉感正激使我走向一个新事业。我已经作出了一些重要的发现。我想清扫那些无意义的哲学争论，而探索一种可以通过观察、思考和发观，去达到真理的新途径，使人类知识获得进步。”培根早年的这一理想，后来通过晚年写作的两部不朽名著《学术的进步》（1605）、《新工具》（1620），而得到了实现。
在求职问题上，这位亲属并没有帮他的忙。但是青年培根作为一名议员和律师，在当时的一系列法律和政治事件中，已经具有优异的表现，因而名望愈来愈高。大约在1590年前后，他结识了英国女王伊丽莎白年轻的宠臣和情人艾塞克斯伯爵（女王比这位男爵大四十岁）。艾塞克斯机敏多才，他十分欣赏培根的才华。他支持培根的理想并同情培根的处境。为了帮助培根还债，他提供了一笔赠款（1800镑）。这笔钱虽然不够弥补培根的巨大亏空，但还是给了他很大的帮助。艾塞克斯还曾努力向女王推荐培根。但是由于培根在议会中曾激烈批评女王的政策，他在伊丽莎白时代始终受到冷遇和埋没。直到1607年，培根四十六岁时，他才被新国王詹姆斯一世任命为副检察长。从此以后，他一度官运亨通。五十二岁（1613）时担任了总检察长。1617年，他出任掌玺大臣（这是他父亲曾担任过的职位）。1618年，他就任英国大法官，并被国王授予维鲁拉姆男爵的称号，1621年又晋爵为圣奥尔本子爵。
但也正是在这一年，培根被卷入一件巨大的经济案件。这个案子的背景直接牵连到国王詹姆斯一世。而培根作为法官，则被议会控告犯有受贿和包庇罪。
议会任命了一个专门委员会调查培根的案件。培根被确认有罪。但国王赦免了培根。出狱后国王本来还想授予他新职，已看破红尘的培根辞而不就，从此闭门著书。培根的晚景颇为凄凉，在学术上却卓有成就。1626年初，他想发明一种冷冻防腐的方法，在风雪中做实验受寒染病，一病不起，于同年4月9日去世。
这里附带谈一下，前几年有人写过一篇文章，称培根是一个“伟大而卑鄙的学者”。这种提法颇不妥当。第一，作为学者培根治学以严谨、诚实、正直，闻名于世。他所留下的不朽著作证明了他的卓越成就，因此根本谈不上什么“卑鄙”。第二，就人格来说，这里涉及到评价历史人物采用什么尺度的问题。黑格尔在谈到历史人物的评价时曾指出，把从私人生活角度对伟人所作的道德评价，代替从历史角度所作的文化评价，是不适当的。这种历史观掩盖着“小市民对伟大人物的嫉妒心”①“道德，这只是一种从主观方面来看的道德，根据当事人所主张的是非善恶。”黑格尔指出：
“我们根本无须指摘这种观察的形式主义和错误。并且无须把道德的真正原则，即与那虚伪道德相对立的社会德行加以阐明。我们只指出，世界历史的地位高于私人道德的地位。”②这一看法是深刻的。列宁也曾引用车尔尼雪夫斯基的一句名言：
“历史的道路不是涅瓦大街的人行道，……谁怕满身尘土，沾污靴子，他就不要从事社会活动……对于道德的纯洁可以有不同的理解。”③举例来说，我们不能因为中国历史上的秦始皇、李世民私德上的污点，——前者曾杀其生父吕不韦，斥贬其母。后者曾杀兄、逼父、奸嫂——而无视他们在中国历史上开创新时代的文化作用。我们也不能因为卢梭、黑格尔曾有情妇，卓别林以悭吝和嫉妒知名而给他们戴上诸如“伟大而放荡”的哲学家或“伟大而卑鄙的电影家”之类的帽子。金无足赤，人无完人，甚至某些杰出人物，就其私人生活的某些方面而言，又何尝没有缺点呢？那么，我们是否都可以简单化同时也耸人听闻地冠以“伟大而××”之类的帽子呢？显然这是不可取的。（实际上，这种提法在语法和逻辑上也是有问题的。）
三 关于培根的两件公案
培根生平最受指责的事件是两件公案。一是他与艾塞克斯伯爵的关系，二是他晚年受到审判的受贿案。几百年来，关于这两件公案，培根的研究者写过连篇累牍的文章。而普遍的结论是，对培根人格的评价，以这两件事并不足作为立论的根据。但对这两个公案的原委，这里也不妨略作介绍。
艾塞克斯伯爵比培根约小六岁。1581年他毕业于剑桥大学，1584年以一个十七岁的青年侍从身份被召入女王宫廷。由于他少年英俊，才智过人，因此很得伊丽莎白女王的欢心，成为她的宠臣和情人（这位女王终身未结过婚）。在他最受宠的时候，他的权势炙手可热。1591年前后，培根正当穷困潦倒之际，在一次宫廷集会中，结识了这位贵人。艾塞克斯对于培根的才华产生了深刻的印象。他的确给予培根许多帮助和提携。并且他一度把培根看作政治活动中和私人生活上最值得重视的顾问。
但是艾塞克斯是一个为人轻浮放荡的贵公子。他与女皇年岁悬殊的私情关系当然不可能建立在真正爱情的基础上。因此女王逐渐对他产生了不满。1599年女王派艾塞克斯率兵镇压爱尔兰的叛乱，在出征期间，培根曾写信向他提供多种建议。艾塞克斯不久就兵败逃归，他与女王的关系遂接近破裂。这个时期培根也向他提出了许多忠告，但是第二年，艾塞克斯根据女王的命令被以叛国罪逮捕。培根作为一名王室法律顾问和一名法律公职人员奉命参与此案审理工作。由于他与艾塞克斯的特殊关系为上流社会所共知和注目，所以培根在审理过程中不得不表现严厉以示公证，同时也借以表白自己是不徇私情而站在女王和国家利益的立场上的。初审后，艾塞克斯被保释回家，他对培根的表现可能深感失望。这时，他开始筹划一个新的政变阴谋，结果事泄失败，于1601年2月8日再度被捕。二十五日，被处以极刑。
这就是培根与艾塞克斯公爵关系的始末。培根的不智，也许在于他未能主动回避参与艾塞克斯叛国案的审理工作。但是，如果他那样做，就很有可能作为同谋犯被卷入此案。但尽管如此，据历史记载，在培根参与此案的过程中，他实际上还是竭力想把艾塞克斯的案情化重为轻。例如有一次的法庭调查中记录了培根的如下发言：
“在任何案子中，我还没有见到像此案这样缺乏有力的证据，只能提出一些空洞不实的罪名。”当时培根的地位很低，他除了一些私下的努力（这对他是危险的），不可能做更多的事情。而无论就艾塞克斯的人品、政治理想、政治作风而论，似乎都并不值得培根为他殉身牺牲。因此对此案，英国著名哲学家罗素曾作了如下的评论。他说：
“把培根描绘成一个忘恩负义的大恶怪，这十分不公正。他在艾塞克斯忠君期间与他共事，但是在继续对他忠诚就会构成叛逆的时候抛弃了他；在这点上，并没有丝毫甚至让当时最严峻的道德家可以指责的地方。”④而另一位培根传的作者本杰明·法灵顿也指出：
“培根的行为曾经受到一些人的苛责。不过谁也不能否认艾塞克斯的确犯有叛国罪。所以很难理解那些责难培根的人到底期待培根作什么？”而英国一位著名的研究培根的权威学者司帕丁博士，在研究了培根与艾塞克斯案的全部材料后更断然指出：
“我认为培根对艾塞克斯案的处理没有任何值得非议之处。大多数指责不过是诽谤而已。”现在我们再来看一下培根晚年受贿案的真相。这件公案，起因于国会于1621年为王室增加税收问题，要求法院调查政府贪污的案件。此案直接涉及国王。议会攻击国王在发放专利专卖权时不公正，暗中影射国王对税款的贪污行为。培根起初作为国家大法宫奉命出审此案，但由于他站在国王的立场上，不久即受到国会的弹劾，指控他有接受贿赂为发不清的嫌疑。培根开始对这种指控尚处之泰然。他在当时致白金汉公爵的一封信中说：
“我认为自己的双手是干净的，良心是清白的。……但是在我们这个时代，哪怕担任大法官的是使徒约伯或任何其他人，他们也随时可能被指控犯下最丑恶的罪名。因为在这个时代，不仅犯罪已成为一种时髦，而且诬陷也成了时尚。”培根此言反映了当时英国的社会风气。（对于当时英国社会的腐败，在莎士比亚剧中也有非常深刻的揭露和描绘。）由于此案具有这种复杂政治背景，并且更由于培根与詹姆斯国王之间的确存在私人间的特殊友情，所以培根被控诉后实际上很难进行抗辩，因为案情的彻底暴露，势必牵连国王本人，导致深刻的政治危机。在这种情势下，培根只好接受对他的起诉。
在议会对培根起诉的罪名中，最主要的一项是他担任法官时曾接受委托人的礼品——用我们今天的话讲，就是开后门。这在培根的时代，实际上是弥漫当时整个官场的一场腐败风气。所以培根在议会中曾这样说：
“诸位请注意，犯下这一罪的不仅是我，而且是这个时代。”但不管怎么说，就这一点而论，培根的确是不算清白。所以他当时也作过如下的告白：
“我意志软弱，所以也沾染了时代的恶习。”此案最后由上议院作出判决，解除培根的一切公职，罚金四万镑，终身囚禁。但是，判决后培根实际上只被监禁了三四天，国王就宣布了对他的特赦，并且免除对他的罚款，保留他在伦敦的居住权。由此案的这一结果，我们可以更进一步看出此案与国王的关系。所以后来多数培根生平研究者都认为，此案中的培根实际上乃是国王的替罪羊。
换句话说，此案的真相是，由于培根在受理王室贪污案时保护了国王，从而避免了一次政治危机，所以国会以揭露培根担任法官接受私人馈赠作为报复——而当时的政治风气是，法官接受当事人馈赠礼品是一种常例。所以这个案件结束后，培根曾说了如下两句意味深长的讽语。他说：
“扪心自问，我可以说是英国近五十年以来最公正的法官。但对我的审判，则是近二百年来国会所作的一次最公正的裁决。”后一句话的涵义是十分微妙的。
在受审关押期间，培根对自己一生作过深沉的自省和忏悔。其间他一度身染重病，几濒死亡。因此他写过一篇著名的忏悔祷词，其中有如下一段自我评价：
“仁慈的主，面对我的无数罪孽，我在你面前深沉自省。我感谢你恩赐我以才能。对这一才能，我既没有埋没，也没有将它们用在可能给我带来最大利益的场所。遗憾的是，我经常误用它们于不适宜的事物上。我是人生旅途中一个迷途者，我的灵魂对于我的肉体是陌生的！”在这一忏悔中，他还表达了他对自己的这样一种信念，他认为自己的政治生涯虽然是一个错误，但对于他所留下的著作，他却确信将会永垂不朽。
就这两点来看，培根对自己的认识并没错。
四 培根是近代科学技术的真正始祖
培根是以一位伟大的思想家而流芳千古的。如果说达·芬奇的名字是文艺复兴时代的象征，那么培根的名字就是近代新兴科学与技术的象征。所以马克思把他称作“近代实验科学的真正始祖。”
我们今天常常提到所谓“第三次浪潮”，就是说：农业的发明带来了人类社会的第一次技术和文化革命。而科学、技术与工业的结合，带来了人类历史的第二次革命。最近十几年来，由于信息技术与现代工业的结合，正在把人类推向社会与文化的第三次伟大革命。但是，恐怕很少有人知道，早在三百多年前，正是培根最早对人类发展作出了与此相似的一种极其具有远见的历史概括。当时欧洲的资本主义产业还只是在萌芽的初期，中世纪宗教的枷锁还在严重地禁锢着包括英国在内的欧洲社会。而培根在《新工具》这部著作中却指出：农业的发明是人类的第一次革命，而依靠把科学应用于工业，正在导致人类文明的第二次革命。
在评论培根时，黑格尔曾讲过这样一句话。他说：
“培根所真正关心的是现实而不是理论。在这一点上，培根可以说是他的民族的典型。”这一评价是很深刻的。因为培根在学术上最关注的，是如何让知识在实践中产生效果，把科学的理论与工业相结合，转化为改进人类物质生活的实用技术。这种想法，实际上标志着近代学术方向的一个根本转变，也是中世纪脱离实际的抽象理论向注重应用技术的近代科学转变的枢纽点。所以在哲学上，培根可以算作英国实验主义和后来英国实用主义的始祖。也正因为培根哲学的这一特点，他才能在一个工业革命的前夜时代成为领导思想潮流的先驱。我们可以从下面一段话中，看出培根学术对这一转变历史意义的自觉。他说：
“千百年来的一切学问，是否曾作出一个小小的发明而使我们的福利得到增进呢？在这点上，似乎学者的贡献还不如工匠的一些偶然的发明，这有时还使我们得到新的知识。而迄今为止，学者之间的一切争论却从未揭示一个前人所不知的自然观象。”“目前为人们所熟悉的自然哲学，不是来自希腊人的，就是来自炼金术士的。希腊人的思想富于夸饰，热衷争论并且充满宗派。而炼金术士的理论却不过是一些骗局和迷信。前者旨在增进词汇，后者旨在骗取黄金。我们现在已不需要这些学术上的流民。我们应当促进人类智慧与事物本性的结合。由这种结合中将产生什么样的美好后果，是妙不可言的。我们知道，印刷术是一件粗浅的发明，火药枪炮是一种并不复杂的兵器，指南针是人所熟知的器具。但正是这三件发明，在我们的时代给世界带来了非同寻常的变化。一个在学术上，另一个在军事上，第三个是在贸易、商业和航海上。由此又引起了无数的变革。这种变革如此之大，以致没有一个宗教教派，没有一个赫赫有名的人物，能比这三种发明对人类的事业产生更持久的力量和影响。而这些发明与其说来自人类的智慧，不如说是得自偶然的机会。但它们证明了，人类统治万物的权力是深藏在知识和技术之中的。”在这里我们可以注意到，中国人所引为自豪的“四大发明”中主要的三项，其意义正是在这里由培根首次揭示出的。培根还指出：
“人的知识和人的力量是合于一体的，因为原因不明的地方，就不可能获得预期的结果。对于有待征服的大自然，恰恰首先必须服从它。”（Nor. Org A phorism ⅲ）“人类统治万物的权力是深藏在知识和技术之中的”。“人的知识和人的力量是合于一体的”。这两句话后来被凝缩成为现在已人所共知的名言：
“知识就是力量”。综上所述，培根对于由中世纪形态的思辨形而上学向实验科学技术的转化，起了决定性的作用。但他在学术上的贡献还远不止此。总的来说，可以归纳为如下几个大的方面：
1．培根试图为近代新兴的自然科学制订一套正确的方法论。这种方法论的特点，就是从系统的观察和实验开始，通过逐级次的归纳，达到发现一般性的真理。这种归纳认识方法，对近代科学产生了深远影响。在这方面培根的代表作是《新工具》（Normm Organum，1620），（新的方法论）。
2．培根试图开辟一个新的思想世界，构造一个新的科学理论体系。从而全面地革新人类的思想。为此，他对中世纪经院哲学和神学作了深入的分析批判。他认为，这些经院学者
“专事编织一种学术的蜘蛛网。费工之大和编织之细令人惊叹，可惜都是空洞而无益于世的。”（Adrancemontol learning，Book 1）根据培根的构思，这一新科学体系应包括如下六个部分：
（1）科学的分类研究，
（2）新方法论——或关于解释自然的新方针，
（3）宇宙现象论——作为哲学基础的自然和实验的知识，
（4）理智的发展阶梯，
（5）新哲学的远景，
（6）技术哲学——能动的科学。
这一计划的全名叫“伟大的复兴”——即人类文明的伟大复兴。
3．培根希望把科学理论的成就直接转化为技术和生产力。他身体力行地从事了大量的科学实验。（他的死亡即与一次冷冻实验有关）。就这一点来说，他是近代科学实验的先驱者之一。
1623年培根曾拟制了一个将技术应用于科学的发展大纲，其中的主要项目有：
——机械学；
——天文学；
——科学的占星学，或关于天体对地球及人类影响的研究；
——医疗学，
——比较解剖学，比较人类学，
——扩大生产的方法，
——心理学，
——认知学。
这些学术项目的拟定，都与人类生活具有密切关联，在科学史上更是史无前例的。
关于培根的评价，几百年来几乎没有什么异议。所有的近代思想史和科学史著作一致公认他是人类历史上最值得纪念的伟大学者和科学家之一。
对于培根的政治和法律活动，在培根生前就已获得巨大的名望。据说他担任大法宫后，曾迅速解决了大量积存几十年的陈案。虽然晚年的受贿案使培根蒙上污点，但毕竟小瑕难掩大瑜。在西方法学界，作为法律思想家的培根至今仍然受到很高的评价。英国培养法官的格雷法学院，是培根研习法学时经常去听课的场所，这里至今仍建有培根的铜像。英国人民对培根非常崇敬，把他与莎士比亚一起看作十六——十七世纪英国民族的骄傲。十八——十九世纪，英国学术界甚至一度广泛流传过培根与莎士比亚是同一个人的猜测。坚持这种看法的人现在虽已不多，但由此也可以看出英国人们对这两个人视同一体的崇敬态度。此外，1662年英国建立了著名的皇家学会，这正是由培根的一群追随者根据培根的遗愿设立起来的科学组织机构。
五 关于培根的《人生论》随笔
培根的著作是多方面的。但在他的所有著作中，最为广大读者所欢迎的就是这部《人生论》随笔。这部随笔英文名称是《Essayes》，兼有散文、论文和随笔的意义。此书初版刊行于1597年，篇数只有十篇。其后不断增订，最后一版（1625年）增至五十八篇。培根这部书，在形式上很可能受到法国人文主义思想家蒙泰涅（Montaigne 1533—1592）的同名著作《Essai》的影响。（Essai一词兼有试验、尝试、经验、小品、随笔、散文诸意。）该书比培根这本书早出十七年，培根在巴黎任职时曾读过此书。但比较这两本书可以看出，无论在所讨论问题的广度和思想的深刻上，还是在文笔的优美上，培根的这本《随笔》都高于蒙泰涅的《随笔》。诗人雪莱曾这样赞扬培根的这部散文集：
“他的文字有一种优美而庄严的韵律，给感情以动人的美感，他的论述中有超人的智慧和哲学，给理智以深刻的启迪。”也有评论者把蒙泰涅的《随笔》、培根的《人生论》和帕斯卡的《沉思录》，称作欧洲近代哲理散文的每三大代表作。
黑格尔曾指出：
“有很多有教养的人，对人们所关注的种种对象，如国事、人情、心灵、外界自然等等，曾根据经验，根据一种有教养的阅历，发表过言论，进行过思考。培根也就是这样一个有教养的阅世甚深的人。他见过大世面，处理过国务，亲手对付过现实问题，观察过各种人物、各种环境、各种关系，曾经影响过那些有教养的、深思的、甚至研究哲学的人。”“在我们看来，这是培根的特色。他对人的研究要比对物的研究多得多。”“他的著作虽然充满着最美妙、最聪明的言论，但是要理解其中的智慧，通常只需要付出很少的理性努力。因此他的话常常被人拿来当作格言。”⑤以这些话来评论培根的《人生论随笔》，是十分恰当和中肯的。
现代人读培根的这部书，有两方面的意义。一方面，培根这部《人生论》中的相当一部分篇章，不仅体现了文艺复兴时代古典人文主义者的价值理想，而且许多教诲和论述就是在今天看也毫无过时之感。这不仅是指那些久已脍炙人口的篇章如《论读书》、《论美》、《论爱情》、《论狡猾》、《论逆境》、《论死亡》等，而且也包括其中一些论述宗教和政治问题的篇章。例如本书中的《论迷信》、《论统一宗教思想》两篇，培根的议论，虽然当时是针对中世纪的宗教狂热和对基督教异端的迫害而发的，但对于经过文化大革命那种丧失理性的现代迷信的人，痛定思痛，仍然会有一种耐人咀嚼的特殊滋味。而他《论改革》那篇短论，看起来仿佛是为所有时代的改革家而写的。
以这部《人生论》所体现的思想观察培根，我们可以这样评价他：培根是一个乐观的、进步的人文主义者，是一位政治思想十分开明的君主立宪论者，是对人类进步和社会正义充满信心的一个理想主义者，并且是一个认为无神论要优于宗教迷信狂热的理性主义者。我们应当注意，1600年布鲁诺由于鼓吹无神论而被焚死在罗马，这正是培根的中年时代。因此培根当时持有这样理智的宗教态度。固然与清教徒的英国宗教背景有关，但同样也是需要相当大的智慧和勇气的。
当然，我们从本书的另一些篇章中，也可以看到培根性格的又一个侧面——实用主义和无原则的机会主义。在《论野心》、《论伪装与沉默》等篇章中叙述的做人之道，实际上是典型的市侩哲学。在《论帝王》、《论强国之术》、《论叛乱》、《论贵族》等篇目中，他完全站在宫廷御用政治家的立场上，旨在向君王介绍统治经验和权术。诗人布莱克曾把这种篇章批评为“贡献于魔鬼王国的嘉言和忠告。”还有的批评家讽刺培根此书中的那种市侩哲学是“登龙术的研究”（Studies in the ignoble art of getting ahead）。这些篇章，当然是糟粕。但对于研究十七世纪思想史和培根思想的人，仍然具有它们的价值。所以本书一概不予删弃，深信读者自能作出鉴别和批评。
参考书目：
Macaulay《培根传》（Francis Bacon）
C. D. Bowen《培根：一个真正的男子汉》（Francis Bacon: Tho Temper of Man）
Anderson《培根的哲学》（The philosophy of Francis Bacon）
Frarrington《弗朗西斯·培根》（Francis Bacon）
（译培根《人生论》序言）
① 《历史哲学·导论》
② 同上
③ 《列宁全集》第38卷，第621页。
④ 《西方哲学史》下册，第61页。
⑤ 《哲学史讲演录》第4卷，“关于培根”。